Cứ đúng 7 giờ tối, khi gã chồng và nhân tình đang tình tứ bên mâm cơm, Lan lại bước xuống cầu thang trong bộ váy lụa đen ôm sát, môi tô son đỏ thẫm, nước hoa nồng nàn lan tỏa khắp sảnh. Cô rời nhà trên chiếc xe sang, để lại sau lưng ánh mắt ngơ ngác và có phần lo sợ của Tuấn. G/ã bắt đầu nghi ngờ: “Phải chăng vợ mình đã có người khác?”
Từ ngày Thành đưa c//ô b///ồ trẻ về sống chung trong nhà với lý do “muốn thử cảm giác mới”, cuộc sống của Hạnh – người vợ hiền lành tần tảo suốt hơn 20 năm – hoàn toàn thay đổi. Cô không kh/óc ló/c, không trá/ch m/óc, càng không làm ầ/m ĩ. Hạnh chỉ im lặng, bình thản làm việc nhà, chăm sóc bố mẹ chồng như chưa từng có gì xảy ra.
Nhưng có một điều khiến Thành bắt đầu cảm thấy bấ/t a/n: mỗi tối, vợ anh lại ăn mặc cực kỳ chỉn chu, trang điểm kỹ lưỡng, mặc váy đẹp, xịt nước hoa sang trọng rồi bước ra khỏi nhà như thể đi dự tiệc. Không nói với ai, không giải thích gì, cũng chẳng mang vẻ gì đ//au kh//ổ. Chỉ là… đi.
Ban đầu, Thành không quan tâm. Anh nghĩ vợ chỉ gi/ả v/ờ sống ổn để giữ thể diện. Nhưng dần dà, sự tò mò gặm nhấm anh từng ngày. Cô bồ tên My bắt đầu xì xào:
— Em nghi chị ta có người khác rồi đấy, mặt lúc nào cũng tươi, ăn mặc thì s/ang chả/nh bất thường. Anh nên cẩn thận.
Lòng s//ĩ diệ//n đà/n ôn/g bị chạm đến. Một đêm, sau khi thấy vợ lại lặng lẽ rời nhà trong bộ váy đỏ qu///yến r///ũ, Thành quyết định bá/m theo. Anh mặc áo khoác, đội mũ lưỡi trai, thuê một chiếc Grab bám theo chiếc taxi vợ vừa đi.
Chiếc xe dừng lại ở một khu trung tâm nghệ thuật sang trọng. Hạnh bước xuống, tự tin sải bước vào trong. Thành dừng xe cách đó không xa, nấp sau trụ đèn, tim đập thình thịch. Anh nghĩ mình sắp b/ắt q/uả ta/ng vợ ngo///ại tì//////nh, và dù trong lòng lẫn lộn cảm xúc, anh vẫn muốn biết rốt cuộc cô đang làm gì.
Nhưng cảnh tượng phía sau lớp cửa kính khiến anh đứng c/hôn châ/n tại chỗ…
Thành đứng sững người, hơi thở nghẹn lại nơi lồng ngực. Bên trong không phải là một buổi hẹn hò lãng mạn dưới ánh nến, cũng chẳng có gã đàn ông nào lịch lãm đứng đợi vợ anh.
Dưới ánh đèn sân khấu rực rỡ của khán phòng nghệ thuật, Hạnh đang đứng giữa một nhóm các quý phu nhân và những doanh nhân thành đạt. Nhưng điều khiến Thành choáng váng nhất chính là vị trí của cô: Hạnh không phải là khách mời, cô đang đứng ở vị trí diễn giả chính.
Phía sau cô là tấm banner lớn chạy dòng chữ: “Lễ ra mắt quỹ đầu tư và bảo trợ phụ nữ đơn thân – Chủ tịch điều hành: Nguyễn Thị Hạnh”.
Thành bàng hoàng nhận ra, suốt 20 năm qua, anh chỉ coi vợ là một “cỗ máy nội trợ” không hơn không kém, nhưng thực tế, Hạnh đã âm thầm gầy dựng sự nghiệp riêng từ những khoản đầu tư mà anh chưa bao giờ ngó ngàng tới. Những tối cô ra khỏi nhà với vẻ ngoài lộng lẫy là để tham dự những buổi ký kết, những sự kiện giới thượng lưu – nơi mà một kẻ như cô bồ My hay chính anh cũng chưa chắc có vé bước chân vào.
Chưa kịp hoàn hồn, Thành lại thấy một người đàn ông trung niên, vẻ ngoài vô cùng quyền lực bước đến bên Hạnh. Đó là ông Lâm – đối tác lớn nhất mà Thành đang trầy trật tìm cách tiếp cận suốt nửa năm nay để xin hợp đồng cứu vãn công ty đang trên đà phá sản. Ông Lâm mỉm cười, nâng ly rượu vang cùng Hạnh và nói rất to: – “Nếu không có sự cố vấn tài ba của cô Hạnh, dự án nghìn tỷ của tôi đã không thành công rực rỡ thế này. Người đàn ông nào có được cô đúng là phúc đức ba đời!”
Thành khụy xuống ngay cạnh trụ đèn. Anh thấy mình thảm hại vô cùng trong bộ dạng lén lút, áo khoác cũ kỹ trốn chạy thực tại. Anh nhận ra sự im lặng của Hạnh không phải là cam chịu, mà là sự khinh bỉ tột cùng. Cô không thèm đánh ghen vì anh không còn cùng đẳng cấp để cô phải bận tâm.
Đêm đó, khi Hạnh trở về, Thành đang ngồi đợi ở phòng khách trong bóng tối, giọng run rẩy: – “Hạnh… em… tại sao em lại giấu anh? Tại sao em không nói gì về việc kinh doanh?”
Hạnh nhẹ nhàng tháo đôi hoa tai kim cương, không thèm nhìn anh, giọng lạnh lùng: – “Nói để làm gì khi trong mắt anh, tôi chỉ là một ‘vị cũ’ cần thay thế bằng ‘cảm giác mới’? Anh muốn thử cảm giác mới, còn tôi thì muốn thử cuộc đời mới. Đơn ly hôn và hồ sơ phân chia tài sản tôi đã gửi luật sư. À, còn một chuyện nữa…”
Hạnh dừng lại, mỉm cười đầy ẩn ý: – “Cái biệt thự này đứng tên tôi, tiền mua nó là từ vốn riêng của tôi chứ không phải từ công ty của anh. Sáng mai, anh và cô bồ của anh có 2 giờ đồng hồ để dọn hết đồ đạc ra khỏi đây trước khi đội vệ sinh công nghiệp đến khử trùng toàn bộ ngôi nhà.”
Thành trắng tay. Công ty anh đang bên bờ vực thẳm, và người duy nhất có thể cứu anh – ông Lâm – lại là cấp dưới trung thành về mặt đầu tư của vợ anh. Sự hối hận muộn màng bóp nghẹt lấy anh, nhưng cánh cửa phòng ngủ đã đóng sầm lại.
Lan hay Hạnh, họ đều đã chọn cách trả thù cao tay nhất: Khiến bản thân rực rỡ đến mức kẻ phản bội không còn tư cách để đứng chung một khung hình.
