PARTE 2
Todos los rostros se volvieron hacia mí. Camille fue la primera en hablar: «Vaya, qué oportuno». Adrian espetó: «Cállate». El guardaespaldas de Matteo deslizó mi teléfono por la mesa. No lo toqué. «Revisen el registro de transmisiones. Si ese mensaje salió de este dispositivo, me iré esposada. Si no, alguien ha clonado mi número». Victor Sloan se reclinó hacia atrás: «Sigues hablando como una abogada». «¿Y tú sigues escondiéndote detrás de otros como un cobarde?», repliqué. Marcus se dirigió a la terminal de seguridad. Camille se acercó sigilosamente a la puerta. «Nadie se mueva», advirtió Matteo. Marcus examinó el registro: «El mensaje llegó al repetidor local a las 9:31, pero el teléfono de Elena ya estaba dentro de la caja de seguridad Faraday a las 9:18». El ambiente en la sala cambió. Adrian miró a Camille. Ella se cruzó de brazos: «Eso no prueba nada en mi contra». «No», dije yo. «Pero tal vez tu pulsera nueva sí lo haga». Ella llevó la mano a la pulsera con un movimiento brusco. Marcus se acercó. «¡No me toques!», espetó ella. «Entonces quítatela tú misma», dije. «Porque eso no es una joya. Es un transmisor de proximidad». Camille salió corriendo. Marcus la agarró por la muñeca, pero ella le propinó un codazo en el pecho. Adrian la sujetó por el hombro; ella le arañó la cara y se liberó. En ese instante, se apagaron las luces. Se oyó el chasquido de un disparo con silenciador. Me dejé caer tras la mesa mientras los cristales estallaban sobre mí. Un hombre vestido de negro irrumpió desde el pasillo de servicio e intentó agarrarme. Le golpeé el antebrazo con una jarra de agua pesada. Su arma salió despedida. Él me agarró por el abrigo y tiró de mí hacia adelante. Un dolor agudo me atravesó el abdomen. «¡Suéltala!». Adrian se abalanzó sobre él. Ambos chocaron contra una silla. Marcus apartó el arma de una patada, y los guardaespaldas de Matteo inmovilizaron al atacante, dejándolo boca abajo. Se encendieron las luces de emergencia. La sangre brotaba de un corte cerca de la ceja de Adrian. Se me cerró el estómago con tanta fuerza que me dejó sin aliento. «¿Elena?», preguntó él. «Estoy bien». «No ha sonado a que estés bien». «Preocúpate por el asesino que logró burlar tu seguridad».
Marcus le arrancó la pulsera de la muñeca a Camille. Debajo del cierre había un transmisor. Uno de los hombres de Matteo le quitó un teléfono desechable al atacante. El último mensaje decía: «ENTRA EN EL PABELLÓN ESTE. USA EL CÓDIGO E.V. EXTRÁELA ANTES DE LA VOTACIÓN». Las iniciales del remitente eran: T.V. Victor Sloan soltó una carcajada sin pizca de gracia. «Parece que los Vale tienen un problema». Adrian se quedó inmóvil. Solo tres miembros de alto rango de los Vale se encontraban en el edificio. Uno era Adrian; otro, su anciana madre. El tercero era Thomas Vale, el tío de Adrian, el hombre que lo había entrenado y que llevaba veinte años esperando un poder que nunca llegó a sus manos. Thomas se levantó en el extremo opuesto de la mesa. «Las iniciales no prueban nada». «Tal vez», dije yo. «Pero la pulsera de Camille sí. Ese modelo lo suministra el servicio de seguridad ejecutiva de los Vale. Revisé el contrato de adquisición». El rostro de Camille se desencajó. «Thomas, dijiste que nadie saldría herido». Adrian miró fijamente a su tío. «¿La reclutaste tú?». La expresión de Thomas se endureció. «Corregí una sucesión débil». Entonces, pasó a la acción. Me agarró por la espalda, me inmovilizó con un brazo cruzado sobre el pecho y presionó una pistola compacta contra mis costillas. Adrian se quedó paralizado. Marcus levantó las manos. «Tío, no lo hagas». Thomas me arrastró hacia las puertas laterales. «Deberías haber firmado el divorcio, haber desaparecido discretamente y haberte quedado en Nueva York». Me obligué a respirar. «Esto nunca tuvo nada que ver con Camille». «No», susurró Thomas. «Ella solo era la puerta». Nos hizo retroceder hacia el pasillo oscuro. «Tú eras la cerradura que tenía que romper».
PARTE 3
Thomas me arrastró hacia las escaleras de servicio, con la pistola clavándose en mis costillas. Mi hijo dio una patada fuerte, y me concentré en ese movimiento en lugar de en el arma. Detrás de nosotros, Adrian dijo: «Llévame a mí. Déjala ir». Thomas se rió. «Ese siempre ha sido tu problema. Confundes la posesión con la lealtad». Respondí: «Y tú confundes la paciencia con la inteligencia». Su agarre se intensificó. «Cuidado». «¿Por qué? Todavía no puedes matarme». Se detuvo. «Necesitas el anexo original del Pacto», dije. «Aquel que intentaste sustituir por una versión revisada que le otorgaba a Victor Sloan el control de las cuentas del oeste. Mi firma aparece en la página de los testigos. Sin mí, Matteo puede demostrar que es un documento fraudulento». Entonces, la voz de Matteo llegó desde la sala de conferencias: «Me envió el original por correo ayer». La respiración de Thomas cambió.
Adrian se acercó. «Se acabó». Thomas giró el arma hacia él. Dejé caer mi peso y hundí el talón en la espinilla de Thomas. Su agarre se aflojó. Adrian se abalanzó sobre él. El arma se disparó hacia el techo. Marcus golpeó a Thomas por un costado, y los tres hombres chocaron contra la pared. Me alejé tambaleándome, con una mano bajo el vientre. Thomas golpeó a Marcus e intentó alcanzar el arma. Adrian la pateó, deslizándola debajo de un mueble. Los guardias de Matteo irrumpieron en la sala y redujeron a Thomas contra el suelo. Camille apareció detrás de ellos, llorando. «Puedo explicarlo». «Empieza por los dieciocho meses anteriores a que conocieras a mi marido», dije.
Y así lo hizo, pues la Policía Estatal de Nevada ya estaba en camino después de que el sistema de seguridad de Matteo alertara sobre el tiroteo. Thomas había reclutado a Camille a través de una consultora que controlaba en secreto. Su misión consistía en acercarse a Adrian, alimentar su ego, averiguar sus horarios y lograr que me apartaran antes de la votación en Tahoe. Victor Sloan proporcionó el dinero y los matones externos. Thomas aportó…
Camille proporcionó información. El romance fue real, pero estuvo orquestado. El ataque al vehículo cerca del tribunal y el incidente en la residencia fueron tácticas de presión destinadas a asustarme para que me alejara. Cuando Matteo me invitó de todos modos, Thomas clonó mi número, hizo que pareciera que yo era quien filtraba información y planeó eliminarme durante el apagón. «La elegiste a ella», le dije a Adrian. «Thomas abrió la puerta, pero fuiste tú quien la cruzó». Él parecía destrozado. «Lo sé».
Marcus presentó pruebas que vinculaban a Thomas con el brazalete y los teléfonos desechables. Matteo tenía el anexo original que envié antes de salir de Nueva York. Camille entregó sus mensajes. La gente de Victor lo abandonó, y Thomas fue arrestado bajo cargos de posesión de armas, conspiración y secuestro, mientras los investigadores comenzaban a desentrañar el resto. El consejo familiar de Adrian le retiró su autoridad unilateral sobre la seguridad y los acuerdos importantes. Él no opuso resistencia.
Dos semanas después, Adrian acudió a la oficina de mi abogado en Manhattan para firmar el acuerdo final de divorcio. Sin guardaespaldas. Sin excusas. «Te amaba con locura», dijo. «Eso no significa que sea un amor en el que pueda confiar», respondí. Él miró mi vientre. «¿Puedo seguir siendo su padre?». «Si aprendes que ser padre es una responsabilidad, no una forma de propiedad». Por una vez, simplemente asintió.
Tres meses más tarde, sostenía a mi hijo en una habitación de hospital. Matteo envió una nota escrita a mano: «TU PALABRA SIGUE SIENDO TUYA». Adrian vino de visita tras pedir permiso. Se quedó junto a la cuna y lloró sin intentar ocultarlo. No sentí triunfo, solo claridad. Había perdido un matrimonio, sobrevivido a una traición, destapado una conspiración y obtenido algo mucho más valioso que la venganza: el derecho a decidir qué pasaría después. Mi hijo cerró sus deditos alrededor de los míos. Susurré: «Ese es el único legado que conservamos».
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