PARTE 2 \u2014 EL SECRETO QUE CONVIRTI\u00d3 A MI SECUESTRADOR EN MI PROTECTOR
\nAdrien tom\u00f3 el tel\u00e9fono. \u00abSebastian Croft\u00bb, dijo, con una voz peligrosamente tranquila. \u00abTienes exactamente treinta segundos para explicar por qu\u00e9 una mujer embarazada tiene cicatrices en la espalda\u00bb. Sigui\u00f3 un silencio. Luego, Sebastian solt\u00f3 una carcajada. \u00abCuidado, Rossy. Amelia tiene talento para exagerar\u00bb. Se me revolvi\u00f3 el est\u00f3mago. Conoc\u00eda esa risa; era la misma que Sebastian usaba siempre que convenc\u00eda a alguien de que yo era una persona inestable. \u00abEst\u00e1 esperando un hijo m\u00edo\u00bb, continu\u00f3 Sebastian. \u00abCualquier desacuerdo dom\u00e9stico que hayamos tenido no es asunto tuyo\u00bb. Adrien me mir\u00f3. \u00ab\u00bfEs cierto?\u00bb. \u00abEl beb\u00e9 es suyo\u00bb, susurr\u00e9. \u00abPero lo dej\u00e9\u00bb. La voz de Sebastian se volvi\u00f3 m\u00e1s cortante. \u00abAmelia, cari\u00f1o, dile que quieres volver a casa\u00bb. Mis manos empezaron a temblar. Adrien se dio cuenta. \u00abElla no quiere hablar contigo\u00bb. \u00abEntonces, tal vez deber\u00eda recordarte qui\u00e9n financia tus adquisiciones en el paseo mar\u00edtimo\u00bb. La expresi\u00f3n de Adrien cambi\u00f3. \u00ab\u00bfMe est\u00e1s amenazando?\u00bb. \u00abTe ofrezco la oportunidad de evitar un error muy costoso\u00bb. Adrien termin\u00f3 la llamada.<\/p>\n
\u00abTraigan a la doctora Bennett\u00bb, orden\u00f3. \u00abY nadie entra en esta propiedad sin mi permiso\u00bb. Su lugarteniente, Marcus Bell, dud\u00f3. \u00abSebastian tiene contactos, jefe\u00bb. \u00abYo tambi\u00e9n\u00bb. Adrien se volvi\u00f3 hacia m\u00ed. \u00abAqu\u00ed estar\u00e1s a salvo esta noche\u00bb. Casi me r\u00edo. \u00abMe secuestraste\u00bb. \u00abMis hombres te secuestraron. Yo di la orden, y eso me hace responsable\u00bb. \u00ab\u00bfResponsable?\u00bb. Las l\u00e1grimas me escoc\u00edan en los ojos. \u00ab\u00bfCrees que decir eso arregla algo?\u00bb. Su expresi\u00f3n se tens\u00f3. \u00abNo. No lo arregla\u00bb. Se apart\u00f3 de la puerta. \u00abPuedes irte cuando quieras. Pero Sebastian sabe d\u00f3nde est\u00e1s, y puedo ofrecerte protecci\u00f3n si la deseas\u00bb. Por primera vez en todo el d\u00eda, alguien me hab\u00eda dado la posibilidad de elegir.<\/p>\n
La doctora Evelyn Bennett lleg\u00f3 veinte minutos despu\u00e9s. Examin\u00f3 mis mu\u00f1ecas magulladas, comprob\u00f3 el latido del beb\u00e9 con un Doppler port\u00e1til y pregunt\u00f3 por las cicatrices. Se lo cont\u00e9 todo. Las habitaciones cerradas con llave. Las amenazas. Las noches en que Sebastian me quitaba el tel\u00e9fono, insist\u00eda en que yo estaba demasiado inestable para ver a nadie. \u00abNecesitas una evaluaci\u00f3n obst\u00e9trica adecuada\u00bb, dijo ella con suavidad. \u00abEl latido es tranquilizador, pero no descarta complicaciones\u00bb. Adrien concert\u00f3 una cita en un hospital privado y esper\u00f3 fuera mientras yo hablaba con la doctora. Cuando ella se march\u00f3, encontr\u00e9 a Adrien junto a una ventana, examinando unas fotograf\u00edas que Marcus hab\u00eda cargado en su tableta. \u00ab\u00bfQu\u00e9 es eso?\u00bb, pregunt\u00e9. \u00abRegistros financieros\u00bb. \u00ab\u00bfDe Sebastian?\u00bb. Adrien asinti\u00f3. \u00ab\u00c9l gestiona las inversiones de varias empresas *offshore* vinculadas a mi organizaci\u00f3n. Han desaparecido millones\u00bb. Lo mir\u00e9 fijamente. \u00abSebastian me dijo que esas cuentas eran leg\u00edtimas\u00bb. Adrien levant\u00f3 la vista de golpe. \u00ab\u00bfSab\u00edas de su existencia?\u00bb.<\/p>\n
Antes de que pudiera responder, Marcus irrumpi\u00f3 en la habitaci\u00f3n. \u00ab\u00a1Jefe! Hemos interceptado un mensaje de Penelope Harrington\u00bb. Puso una grabaci\u00f3n sobre el escritorio. La voz de mi hermana llen\u00f3 la estancia: \u00abHice que Amelia llevara el vestido exactamente como me indicaron. Su gente prometi\u00f3 que Sebastian se la llevar\u00eda despu\u00e9s. Quiero que el dinero sea transferido antes de la boda\u00bb. Retroced\u00ed tambale\u00e1ndome. \u00abNo\u00bb. Adrien volvi\u00f3 a reproducir la grabaci\u00f3n. Mi hermana lo sab\u00eda. Me hab\u00eda vestido deliberadamente como la novia para que los secuestradores me llevaran a m\u00ed en su lugar. \u00ab\u00bfPor qu\u00e9?\u00bb, susurr\u00e9. Marcus mir\u00f3 a Adrien. \u00abPorque Sebastian le ofreci\u00f3 dos millones de d\u00f3lares\u00bb. Mis rodillas flaquearon. \u00ab\u00bfMi propia hermana me vendi\u00f3?\u00bb. Adrien me sujet\u00f3 por el codo. \u00abAmelia, esc\u00fachame\u00bb. Pero yo ya estaba recordando a Penelope, ajust\u00e1ndome el velo y sonriendo mientras me ped\u00eda que me quedara quieta.<\/p>\n
De repente, la alarma de seguridad de la finca comenz\u00f3 a sonar. Marcus busc\u00f3 su arma. Un guardia grit\u00f3 por la radio: \u00ab\u00a1Varios veh\u00edculos en la entrada sur!\u00bb. Adrien me puso tras un muro reforzado justo cuando los cristales del pasillo estallaban. Se oyeron disparos en el exterior. \u00abSon los hombres de Sebastian\u00bb, advirti\u00f3 Marcus. Adrien desenfund\u00f3 su pistola. \u00ab\u00a1Lleva a Amelia a la habitaci\u00f3n segura!\u00bb. Lo agarr\u00e9 por la manga. \u00ab\u00a1Espera! \u00a1Hay algo que no sabes!\u00bb. \u00c9l se volvi\u00f3. \u00ab\u00bfQu\u00e9?\u00bb. Se me quebr\u00f3 la voz. \u00abAntes de dejar a Sebastian, copi\u00e9 archivos de su ordenador. Escond\u00ed la unidad dentro del viejo collar de mi madre\u00bb. Adrien se qued\u00f3 mirando el collar que a\u00fan llevaba al cuello. \u00ab\u00bfQu\u00e9 contiene?\u00bb. \u00abTransferencias bancarias, identidades falsas y pagos a personas dentro de tu organizaci\u00f3n\u00bb. Marcus palideci\u00f3. En ese preciso instante, su radio emiti\u00f3 un chasquido y se oy\u00f3 una voz desde la puerta principal: \u00abJefe, los atacantes tienen sus c\u00f3digos de seguridad\u00bb. Adrien se gir\u00f3 lentamente hacia Marcus. Entonces, todas las luces de la habitaci\u00f3n se apagaron.<\/p>\n
PARTE 3 \u2014 LA NOCHE EN QUE DEJ\u00c9 DE HUIR
\n\u00ab\u00a1NO TE MUEVAS!\u00bb, grit\u00f3 Adrien mientras las luces de emergencia parpadeaban en rojo. O\u00ed un chasquido met\u00e1lico a nuestras espaldas. Marcus hab\u00eda sacado su arma, pero no apuntaba a los atacantes. Apuntaba a Adrien. \u00abLo siento, jefe\u00bb, dijo Marcus. \u00abSebastian me ofreci\u00f3 suficiente dinero como para desaparecer\u00bb. Adrien se interpuso entre Marcus y yo. \u00ab\u00bfVendiste mis c\u00f3digos de seguridad?\u00bb. \u00abEstabas perdiendo el control. Croft entiende de negocios\u00bb. Marcus alz\u00f3 m\u00e1s la pistola. \u00abEntr\u00e9game a la mujer y el collar\u00bb. Cerr\u00e9 los dedos alrededor del colgante de mi madre. \u00ab\u00bfTrabajas para Sebastian?\u00bb, susurr\u00e9. Marcus sonri\u00f3. \u00abTu hermana no era la…\u00bb<\/p>\n
\u00ab…el \u00fanico al que le pagan\u00bb.<\/p>\n
Adrien se movi\u00f3 antes de que Marcus pudiera disparar. Golpe\u00f3 la mu\u00f1eca de Marcus con el antebrazo, desviando el arma hacia el techo. Un disparo reson\u00f3 sobre nuestras cabezas. Me dej\u00e9 caer tras el escritorio mientras ambos hombres chocaban contra una estanter\u00eda. Marcus le propin\u00f3 un golpe a Adrien en la mand\u00edbula, pero Adrien lo empuj\u00f3 hacia atr\u00e1s contra la pared. La pistola se desliz\u00f3 por el suelo. La agarr\u00e9 con manos temblorosas y la empuj\u00e9 debajo del escritorio, lejos de ambos. Adrien le retorci\u00f3 el brazo a Marcus, llev\u00e1ndoselo a la espalda, y lo oblig\u00f3 a arrodillarse. \u00abLlama a la polic\u00eda\u00bb, me orden\u00f3 Adrien. Me qued\u00e9 mir\u00e1ndolo. \u00ab\u00bfA la polic\u00eda?\u00bb. \u00ab\u00a1Ahora, Amelia!\u00bb. Saqu\u00e9 el tel\u00e9fono que el doctor Bennett me hab\u00eda dado y marqu\u00e9 el 911.<\/p>\n
Minutos despu\u00e9s, agentes de seguridad armados, leales a Adrien, aseguraron la entrada de la propiedad, mientras los oficiales que acudieron al lugar arrestaban a Marcus y a varios intrusos. Sebastian no estaba entre ellos. Se hab\u00eda quedado a salvo en Manhattan, esperando a que sus hombres contratados me llevaran ante \u00e9l. Pero Adrien ten\u00eda algo que Sebastian jam\u00e1s imagin\u00f3: las pruebas ocultas en mi collar. En el hospital, donde el doctor Bennett confirm\u00f3 que mi beb\u00e9 estaba estable, nos recibi\u00f3 una investigadora federal, la agente especial Rachel Morgan. Yo misma le entregu\u00e9 la memoria USB. \u00abEstos archivos demuestran que Sebastian robaba millones de cuentas de inversi\u00f3n \u2014expliqu\u00e9\u2014, y que pagaba a personas para que le ayudaran a controlarme\u00bb. Morgan examin\u00f3 los registros de las transacciones. \u00abHay pagos a Marcus Bell, a Penelope Harrington y a varias empresas fantasma\u00bb. Adrien se inclin\u00f3 hacia adelante. \u00abHay m\u00e1s. Croft utiliz\u00f3 esas empresas para mover dinero robado a organizaciones vinculadas a la m\u00eda\u00bb. Morgan lo mir\u00f3 con intensidad. \u00abEntonces, sugiero que nos lo cuenten todo\u00bb.<\/p>\n
Para la ma\u00f1ana siguiente, los investigadores ya hab\u00edan obtenido \u00f3rdenes judiciales para acceder a los registros financieros y a las comunicaciones de Sebastian. El abogado de Adrien negoci\u00f3 su colaboraci\u00f3n, lo que inclu\u00eda revelar sus propios negocios il\u00edcitos. Observ\u00e9 c\u00f3mo el hombre que me hab\u00eda secuestrado aceptaba la posibilidad de enfrentar cargos penales en lugar de ocultar las pruebas. \u00ab\u00bfPor qu\u00e9 haces esto?\u00bb, le pregunt\u00e9. Se ve\u00eda agotado. \u00abPorque protegerte no deber\u00eda significar controlarte\u00bb. Horas m\u00e1s tarde, los agentes localizaron a Sebastian en un almac\u00e9n de Red Hook, donde intentaba transferir dinero y escapar. Se resisti\u00f3 al arresto, pero los oficiales lograron reducirlo antes de que alguien resultara gravemente herido. Penelope fue detenida en su apartamento de Manhattan, despu\u00e9s de que los investigadores rastrearan el pago que hab\u00eda recibido por organizar mi secuestro.<\/p>\n
Tres d\u00edas despu\u00e9s, me cruc\u00e9 con Sebastian en un pasillo del tribunal mientras los agentes lo escoltaban hacia su audiencia. \u00ab\u00a1Amelia! \u2014grit\u00f3\u2014. \u00a1Est\u00e1s cometiendo un error terrible!\u00bb. Me detuve. Durante a\u00f1os, esa voz hab\u00eda bastado para que yo obedeciera. Pero ya no. \u00abNo, Sebastian \u2014respond\u00ed\u2014. Mi error fue creer que ten\u00edas derecho a decidir en qui\u00e9n pod\u00eda convertirme\u00bb. \u00c9l se abalanz\u00f3 hacia adelante, pero los oficiales lo contuvieron. \u00ab\u00a1Ese beb\u00e9 es m\u00edo!\u00bb, grit\u00f3. Puse mi mano sobre mi vientre. \u00abNuestro hijo merece estar a salvo. Y nunca m\u00e1s volver\u00e1s a usar el miedo para controlarnos\u00bb. Mi abogado ya estaba tramitando \u00f3rdenes de protecci\u00f3n y acuerdos de custodia a trav\u00e9s del tribunal de familia.<\/p>\n
Seis meses despu\u00e9s, me encontraba en el jard\u00edn de una peque\u00f1a casa con vistas al r\u00edo Hudson, sosteniendo a mi hija reci\u00e9n nacida, Lily. Los procesos penales segu\u00edan su curso en los tribunales, pero Sebastian estaba bajo custodia, Penelope ya no pod\u00eda acercarse a m\u00ed, y yo hab\u00eda construido una vida propia: el contrato de arrendamiento estaba a mi nombre y ten\u00eda mi propio dinero en el banco. Adrien se hab\u00eda alejado de su organizaci\u00f3n criminal mientras afrontaba las consecuencias de su pasado. Solo ven\u00eda de visita cuando yo lo invitaba. Aquella tarde, lleg\u00f3 con un peque\u00f1o conejo de peluche. \u00ab\u00bfPuedo?\u00bb, pregunt\u00f3, mirando a Lily. Sonre\u00ed y la puse con cuidado en sus brazos. \u00c9l la observ\u00f3 con una expresi\u00f3n que nunca antes le hab\u00eda visto. \u00abTiene tus ojos\u00bb, susurr\u00f3. \u00abY espero que nada de mi p\u00e9simo criterio\u00bb, respond\u00ed. \u00c9l solt\u00f3 una risa suave. Luego, su rostro se volvi\u00f3 serio. \u00abAmelia, s\u00e9 c\u00f3mo nos conocimos. S\u00e9 que eso jam\u00e1s podr\u00e9 borrarlo\u00bb. Le toqu\u00e9 la mano. \u00abNo puedes. Pero s\u00ed puedes elegir en qui\u00e9n convertirte a partir de ahora\u00bb. \u00c9l asinti\u00f3. Por primera vez, comprend\u00ed que el amor no consist\u00eda en que alguien se negara a dejarme marchar, sino en que alguien respetara mi libertad para quedarme.<\/p>\n
Hab\u00eda entrado en el mundo de Adrien Rossy siendo la novia equivocada, aterrorizada y sin poder alguno. Ahora, me adentraba en mi futuro como una madre que, por fin, entend\u00eda su propio valor. Las cicatrices en mi espalda jam\u00e1s desaparecer\u00edan por completo, pero ya no contaban toda la historia. Eran la prueba de lo que hab\u00eda logrado sobrevivir; no una sentencia que determinara lo que vendr\u00eda despu\u00e9s. Y cuando Adrien pregunt\u00f3 si pod\u00eda volver el domingo siguiente, mir\u00e9 a Lily, que dorm\u00eda pl\u00e1cidamente en sus brazos, y respond\u00ed con la palabra m\u00e1s sencilla y poderosa que hab\u00eda aprendido a pronunciar sin miedo: \u00abS\u00ed\u00bb.<\/p>\n
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