Trong gian nhà cấp 4 nằm khuất sâu cuối con hẻm nhỏ, tiếng tụng kinh tang lễ đều đặn vang lên, như những lời cầu nguyện bất tận giữa không khí u buồn. Người phụ nữ trẻ – Linh, vợ của anh Hoàng – vừa mất trong một tai nạn giao thông. Tin dữ đến quá đột ngột, như một cú sét đánh ngang tai, khiến cả dòng họ bên chồng chết lặng, không ai kịp tin vào sự thật nghiệt ngã này.
Linh là cô dâu ngoan hiền, ít nói, sống nội tâm, hiền lành và làm nghề thợ may tại nhà. Cưới nhau đã hơn hai năm, mặc dù chưa có con, nhưng vợ chồng sống hạnh phúc, hòa thuận, đôi khi không cần lời nói, chỉ một ánh mắt, một nụ cười là đủ để hiểu nhau. Anh Hoàng, một người đàn ông chất phác, yêu vợ sâu đậm, luôn chăm sóc và quan tâm từng chút một. Mất đi người vợ yêu quý trong hoàn cảnh bất ngờ như vậy khiến anh hoàn toàn suy sụp, không rời nửa bước suốt mấy ngày chuẩn bị tang lễ.
Trưa ngày đưa tang, sau ba ngày để tang theo phong tục, gia đình và họ hàng tập trung lại để đóng nắp quan tài. Trong không khí tĩnh lặng, chỉ còn lại những lời thầm thì, những bước chân nhẹ nhàng của người thân, chuẩn bị cho giờ phút sinh ly tử biệt. Cả căn nhà như ngưng lại, chỉ còn tiếng kinh cầu, tiếng gió thổi ngoài cửa sổ. Anh Hoàng đứng lặng trước linh cữu, cúi xuống bên người vợ yêu dấu, đôi tay run rẩy, khẽ đưa tay vuốt nhẹ gò má đã lạnh ngắt của cô.
“Anh xin lỗi… giá như hôm đó đừng để em đi một mình…” anh thì thào trong nghẹn ngào, như thể muốn nói với Linh tất cả những gì anh chưa kịp thổ lộ, tất cả những điều mà anh sẽ chẳng bao giờ có cơ hội nói ra nữa.
Nhưng đúng lúc đó, ngón tay anh lướt qua một mép da bên má trái của vợ, và bỗng… “soạt” một tiếng khẽ vang lên. Một mảng da rơi xuống, như thể lớp vỏ bọc bên ngoài bị xé toạc.
Cả phòng hoảng hốt, tiếng thét lên trong hoang mang. Mẹ chồng anh Hoàng lảo đảo ngã xuống đất, mắt mở to đầy kinh ngạc, không thể tin vào những gì vừa xảy ra.
“Không thể nào… đây không phải con gái tôi, không phải Linh…” Mẹ chồng hét lên trong hoảng loạn.
“Trời ơi! Cái gì thế này?! Sao lại có người khác trong quan tài?” Một người trong họ hàng la lên trong sự hoảng hốt.
Anh Hoàng (run rẩy, nắm chặt tay Linh, lắc đầu):
“Không… không thể nào. Linh, em đâu rồi? Tại sao lại thế này? Em đã ở đâu suốt những ngày qua?”
Khi sự thật phơi bày, không khí trong căn phòng như đóng băng, tang lễ lập tức bị dừng lại. Công an được gọi tới ngay lập tức. Cả khu phố như chao đảo, người dân xì xào, ai nấy đều sững sờ trước sự việc kinh hoàng này. Một cái xác không rõ danh tính đã được tổ chức tang lễ, trong thân phận của người khác.
Những câu hỏi không lời đáp ùa về trong đầu anh Hoàng. Linh mất tích, nhưng tại sao lại có một thi thể thay thế cô? Tại sao gia đình nhận thi thể về mà không hề nghi ngờ? Những câu hỏi ấy dày vò anh từng giờ, từng phút.
Vào tối hôm xảy ra tai nạn, Linh không chết ngay tại chỗ như báo cáo. Cô chỉ bị thương nhẹ và được đưa vào bệnh viện. Tuy nhiên, sau đó, cô đã mất tích, không ai biết tung tích. Thi thể mà gia đình nhận về từ nhà xác – thực ra là thi thể của một người khác, đã bị tráo. Và đáng sợ hơn, bệnh viện không hề có giấy tờ nhập viện nào đứng tên Linh.
Anh Hoàng không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra. Mất vợ trong một tai nạn giao thông, rồi lại nhận về một cái xác mà không phải vợ mình. Chỉ còn một hy vọng duy nhất: Tìm ra sự thật.
“Cảnh sát!” Anh Hoàng gọi lớn khi viên công an tiến lại gần. “Làm ơn, tìm ra sự thật giúp tôi. Linh không chết, cô ấy bị tráo thi thể rồi.”
Cảnh sát (nhìn vào anh Hoàng, nghiêm nghị):
“Anh Hoàng, có thể cho chúng tôi biết về tình trạng của Linh trước khi xảy ra tai nạn không? Anh có phát hiện điều gì bất thường không?”
Anh Hoàng (gương mặt tái mét, giọng run rẩy):
“Linh chỉ bị thương nhẹ, tôi không nghĩ là cô ấy sẽ chết… Nhưng sau khi tai nạn, tôi không thể tìm thấy cô ấy nữa. Mọi thứ cứ như bị xóa đi…”
Cảnh sát (nhìn anh Hoàng đầy nghi ngờ):
“Vậy anh có chắc chắn về việc cô ấy đã chết ngay tại hiện trường không? Hay có thể cô ấy đã bị ai đó đưa đi trước khi vụ tai nạn xảy ra?”
Anh Hoàng (ngước mắt lên, nhìn vào mắt viên cảnh sát, vẻ như muốn hiểu ra điều gì đó):
“Không… Không thể nào… Cô ấy… cô ấy đã bị ai đó thay thế! Nhưng ai có thể làm điều này? Và tại sao lại là tôi?”
Hai ngày sau, từ lời khai của một nhân viên bệnh viện, manh mối dần lộ ra. Một người đàn ông lạ mặt xuất hiện ngay trong đêm tai nạn, tự nhận là chồng của “cô gái bị thương” và ký nhận thi thể. Hắn để lại giấy tờ giả mang tên Linh.
“Giấy tờ giả?” Anh Hoàng thốt lên trong sự ngỡ ngàng, khó tin vào những gì mình vừa nghe. “Vậy Linh đang ở đâu? Cô ấy không chết, cô ấy bị bắt cóc sao?”
Nhân viên bệnh viện (khẽ thì thầm, mắt liếc xung quanh, rồi lại cúi xuống):
“Thật ra, có một người đàn ông đã đến vào đêm tai nạn, tự nhận là chồng của cô gái bị thương. Hắn đã ký nhận thi thể, nhưng… tôi không biết gì nhiều về hắn. Giấy tờ mà hắn đưa cho chúng tôi, đều là giả.”
Anh Hoàng (giọng nghẹn lại, mắt mở to, gần như mất hết sức lực):
“Giấy tờ giả? Chẳng lẽ Linh… cô ấy chưa chết sao? Nhưng tại sao hắn lại tráo thi thể? Hắn muốn gì?”
Nhân viên bệnh viện (nói nhỏ, lo sợ bị nghe thấy):
“Chuyện này có liên quan đến một đường dây tội phạm, anh à. Họ thực hiện những thí nghiệm y học bí mật và sử dụng những người bị bắt cóc để thay thế… Cô gái trong quan tài không phải là Linh.”
Anh Hoàng (giọng phẫn nộ, như một tia chớp bùng lên trong đầu):
“Vậy Linh đang ở đâu? Cô ấy đang ở đâu? Tôi sẽ tìm cô ấy, bất kể phải đi đến đâu!”
Linh được tìm thấy sau ba tuần, trong tình trạng sốc tâm lý nặng nề, nhưng may mắn còn sống. Cô được đưa đến điều trị và phục hồi dần, dù nỗi ám ảnh về những gì đã trải qua sẽ không bao giờ phai nhạt. Nhưng Linh đã sống sót. Và đó là điều quan trọng nhất.
“Anh… anh Hoàng… sao em lại ở đây? Tại sao lại như thế này…” Linh khó khăn, giọng yếu ớt.
Anh Hoàng (khóc nức nở, chạy lại ôm chầm lấy Linh):
“Linh… em có biết anh đã tìm em suốt ba tuần qua không? Anh xin lỗi, anh không thể cứu em sớm hơn. Anh yêu em…”
Linh (mắt ngấn lệ, nhưng vẫn cố nở nụ cười):
“Em không biết chuyện gì đã xảy ra với em… Nhưng anh Hoàng, em cảm thấy rất sợ hãi…”
Anh Hoàng (ôm chặt Linh, mắt đỏ ngầu vì lo lắng):
“Đừng lo, em sẽ không bao giờ phải sợ nữa. Anh sẽ bảo vệ em, dù có phải hy sinh tất cả.”
Linh được tìm thấy sau ba tuần, trong tình trạng sốc tâm lý nặng nề, nhưng may mắn còn sống. Cô được đưa đến điều trị và phục hồi dần, dù nỗi ám ảnh về những gì đã trải qua sẽ không bao giờ phai nhạt. Nhưng Linh đã sống sót. Và đó là điều quan trọng nhất.
“Anh… anh Hoàng… sao em lại ở đây? Tại sao lại như thế này…” Linh khó khăn, giọng yếu ớt.
Anh Hoàng (khóc nức nở, chạy lại ôm chầm lấy Linh):
“Linh… em có biết anh đã tìm em suốt ba tuần qua không? Anh xin lỗi, anh không thể cứu em sớm hơn. Anh yêu em…”
Linh (mắt ngấn lệ, nhưng vẫn cố nở nụ cười):
“Em không biết chuyện gì đã xảy ra với em… Nhưng anh Hoàng, em cảm thấy rất sợ hãi…”
Anh Hoàng (ôm chặt Linh, mắt đỏ ngầu vì lo lắng):
“Đừng lo, em sẽ không bao giờ phải sợ nữa. Anh sẽ bảo vệ em, dù có phải hy sinh tất cả.”
Thời gian dần trôi qua, Linh dần hồi phục, nhưng không chỉ thể xác, mà còn là tâm hồn, một phần nhờ vào tình yêu mà anh Hoàng dành cho cô. Đôi khi, người ta chỉ hiểu được giá trị của một điều gì khi họ không còn bên cạnh nó. Anh Hoàng đã đi qua bao nhiêu đêm mất ngủ, bao nhiêu ngày tuyệt vọng để tìm lại người vợ yêu dấu. Còn Linh, cô đã từng nghĩ mình sẽ không còn được nhìn thấy ánh sáng, không còn được cảm nhận tình yêu ấy nữa.
“Anh đã không bao giờ bỏ cuộc, em có biết không?” Anh Hoàng thì thầm khi nhìn vào đôi mắt Linh, ánh mắt đã không còn ngập tràn sợ hãi nữa.
“Em biết, em cảm nhận được từng phút từng giây anh tìm em. Và em hiểu rằng, dù có phải đi đến tận cùng thế giới, anh cũng sẽ không bỏ rơi em.” Linh nắm chặt tay anh, nụ cười nhẹ nhàng trên môi.
Và như thế, sau bao biến cố, bao thử thách, tình yêu của họ trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Linh không chỉ tìm lại được cuộc sống, mà còn tìm lại được tình yêu đích thực của mình. Anh Hoàng, với tất cả sự kiên trì và hy sinh, đã chứng minh rằng tình yêu không bao giờ là điều dễ dàng, nhưng nếu chúng ta không bỏ cuộc, thì cuối cùng, tình yêu ấy sẽ đưa chúng ta vượt qua mọi thử thách.
“Tình yêu không phải là những khoảnh khắc hoàn hảo, mà là khi bạn luôn bên cạnh nhau, dù trong những thời điểm đen tối nhất.” Anh Hoàng nhìn Linh, nhẹ nhàng nói.
Linh gật đầu, mắt ngập tràn yêu thương: “Em biết, anh là sự sống, là tất cả của em.”
Câu chuyện về Linh và anh Hoàng, mặc dù đầy đau thương và bi kịch, nhưng cuối cùng đã chứng minh một điều: Tình yêu đôi lứa không phải là việc chỉ sống cho nhau trong những khoảnh khắc hạnh phúc, mà là cùng nhau vượt qua những thử thách, cùng nhau đứng lên sau vấp ngã, cùng nhau giữ lấy niềm tin khi tất cả tưởng chừng đã sụp đổ.
Vì tình yêu chân thật, mạnh mẽ như vậy, sẽ luôn là nguồn sức mạnh giúp con người ta vượt qua bất cứ nghịch cảnh nào.
Và tình yêu ấy, sẽ không bao giờ phai nhạt, dù thời gian có trôi qua bao lâu.
