PARTE 2
El peso de Damian me dejó sin aliento justo cuando la bala se incrustaba en la estantería. «¡Quédate abajo!», ordenó. Otro disparo atravesó la ventana. Una alarma comenzó a sonar en la planta baja. Damian sacó una pistola de una funda que llevaba en el tobillo y me arrastró tras la chimenea de piedra. «¿Cómo han logrado cruzar el perímetro?», grité. «No lo han cruzado», respondió, mientras escuchaba los disparos que se desplazaban por la primera planta. «Alguien los ha dejado entrar». Unos pasos resonaron con fuerza en el pasillo. Nico Bell, uno de los guardias de Damian, irrumpió en el despacho con la manga manchada de sangre. «La puerta este está abierta. Las cámaras están reproduciendo grabaciones antiguas». Damian soltó un taco. «¿Y Marco?». «Ha desaparecido». Marco DeLuca era el jefe de seguridad de Damian; el hombre encargado de supervisar cada cerradura, cada visitante y cada matrícula en la entrada. Damian me miró. «A la sala de seguridad. ¡Ya!». Cruzamos un panel oculto tras las estanterías de la biblioteca y entramos en un pasillo de hormigón. Damian se quedó detrás de mí, con una mano sobre mi hombro y el arma apuntando hacia atrás. A mitad de camino, su teléfono vibró. Apareció una imagen de seguridad: Marco estaba en la puerta este junto a tres hombres armados. Se me encogió el estómago. «Te ha traicionado». El rostro de Damian se volvió inexpresivo. «Eso parece». Entonces, una voz sonó a través del altavoz del pasillo. Era Marco: «Siempre confiaste más en la lealtad que en los números, Damian». Damian se detuvo. «¿Qué quieres?». «El registro. Y a la arquitecta». Miré fijamente el altavoz. «¿Por qué a mí?». Marco se rió. «Porque eres la única que sabe dónde está la copia limpia». «No lo sé». «Pues piensa más rápido». Llegamos a la sala de seguridad, pero no entré. Algo en las palabras de Marco me llamó la atención. «La copia limpia». No era una memoria USB, ni un servidor. Era una copia. Visualicé los planos de mi oficina: las barras de calibración en los márgenes, la costumbre de Derek de insistir siempre en que me llevara a casa las versiones revisadas de los proyectos. «Damian, el registro no está escondido en los archivos», dije. «Los archivos son, en realidad, instrucciones». Él me miró fijamente. «¿Para qué?». «Microimpresión. Los códigos de transacción forman coordenadas dentro del conjunto de planos físicos». Abrí las fotografías que había tomado de los documentos. Las coordenadas señalaban una unidad de almacenamiento en Fulton Market, alquilada a nombre de una empresa pantalla que reconocí por las facturas de mi propia firma. Damian entrecerró los ojos. «Ahí es donde está el libro de contabilidad original de Vulov». Antes de que pudiera responder, Nico levantó su arma.
«Lo siento», susurró. Damian se giró justo cuando Nico disparaba. El proyectil le rozó el hombro y lo lanzó contra la pared. Sujeté la muñeca de Nico con ambas manos. Un dolor agudo me atravesó las costillas, pero logré estampar su brazo contra el marco de acero de la puerta. El arma se disparó hacia el techo. Damian se recuperó, le propinó un golpe en la mandíbula a Nico y lo derribó. «Marco no era el único», dije, jadeando. Nico escupió sangre y se rió. «Marco no es el cabecilla de todo esto». Damian se puso en cuclillas a su lado. «¿Entonces quién lo es?». Nico me miró. «Pregúntale a su prometido». Se me heló la sangre. «Derek está en la cárcel». «No», respondió Nico. «Lo estuvo». El teléfono de Damian sonó. Número desconocido. Contestó en altavoz. La voz de Derek llenó la habitación blindada: «Daisy, siempre fuiste lenta cuando tenías miedo». Llegó un vídeo. Chloe —mi hermana— aparecía atada a una silla en el garaje subterráneo de Damian; tenía un hematoma en la mejilla. Derek estaba detrás de ella, sosteniendo una pistola. Marco se encontraba a su lado. Derek sonrió a la cámara: «Tráeme las coordenadas, Daisy. Trae también a Damian. Tienes diez minutos. O tu hermana pagará por el mensaje equivocado que inició todo esto».
PARTE 3
«Voy a ir», dije. Damian me agarró del brazo. «No». Miré la sangre que se extendía por su hombro. «Esa palabra tuvo poder sobre mí durante dos años. Ya no». Su agarre se aflojó. «Entonces, lo haremos a tu manera», dijo. Envié las coordenadas de Fulton Market, el video de Chloe y todas las imágenes del libro de contabilidad a la detective Lena Ortiz, quien llevaba el caso de Derek. Damian envió el mismo paquete a su abogado, vinculado a un grupo de trabajo federal contra el crimen organizado. De camino al garaje, me contó cómo había escapado Derek: los hombres de Marco interceptaron un traslado médico del condado usando documentos falsificados y sobornando a un contratista. Marco llevaba meses planeando la incursión en la propiedad. Mi mensaje de texto accidental los obligó a actuar antes de tiempo. La puerta del garaje se abrió. Chloe estaba a unos diez metros, atada junto a una camioneta negra. Derek le apuntaba al hombro con una pistola. Marco permanecía cerca de la rampa, acompañado por dos hombres armados. «Las coordenadas», dijo Derek. Levanté el teléfono. «Déjala ir primero». Él se rió. «¿Crees que tienes alguna ventaja?». «Sé lo que contiene el libro de contabilidad», respondí. «Los pagos de Vulov. Empresas fantasma. Sobornos. Incluidos los tuyos». La sonrisa de Marco se desvaneció. Derek me había elegido como objetivo porque mi estudio de arquitectura diseñaba proyectos para empresas que Vulov controlaba en secreto. Utilizó mis credenciales para ocultar referencias de transacciones dentro de los archivos de los planos. Marco proporcionó los planos de la propiedad de Damian, y Derek los hizo circular a través del mismo canal. Nunca fui el mensajero; fui el camuflaje. «El teléfono», ordenó Derek. Di un paso al frente. Detrás de él se encontraba la palanca roja de apertura manual de la puerta cortafuegos del garaje: el mismo símbolo que había estudiado en el plano robado. «¿Quieres las coordenadas?», dije. «¡Atrapa!». Lancé el teléfono hacia Marco.
Giré la cabeza rápidamente. Corrí hacia un lado y tiré de la palanca de liberación. Una puerta cortafuegos de acero cayó entre los hombres de Marco y Derek con un estruendo ensordecedor. Damian se abalanzó sobre Marco. Chloe le dio una patada a Derek en la rodilla. Su arma se dirigió hacia ella. Golpeé su antebrazo con ambas manos. El disparo impactó contra el techo de hormigón. Un dolor agudo me atravesó las costillas, pero resistí hasta que Chloe logró liberarse y Damian apartó el arma de una patada. Derek se lanzó contra mí de nuevo. Retrocedí. «No me perteneces». Un segundo después, Damian lo tenía inmovilizado en el suelo.
La policía llegó minutos más tarde y detuvo a Derek, Marco, Nico y a los pistoleros supervivientes. Los agentes federales irrumpieron en el almacén de Fulton Market antes del amanecer. El libro de contabilidad original estaba oculto dentro de un maletín sellado que contenía muestras arquitectónicas. Este documento vinculaba a Viktor Vulov con el lavado de dinero, la extorsión, el soborno y los contratistas que ayudaron a vulnerar la seguridad de Damian. Vulov fue arrestado esa misma mañana mientras intentaba salir de Illinois. El responsable de facturación de mi estudio, quien le había vendido a Derek las credenciales de acceso, también fue detenido. Todas las piezas encajaron finalmente: la obsesión de Derek por mi trabajo, la traición de Marco y la llegada de Damian en apenas cuatro minutos. Lo único realmente fortuito había sido aquel mensaje de texto. Meses después, mis costillas habían sanado, Chloe estaba a salvo y yo había abierto mi propio estudio de arquitectura. Damian nunca me pidió que le perteneciera; me preguntó si quería desarrollar proyectos inmobiliarios legítimos junto a él, con cuentas transparentes y mi nombre en cada contrato. Hice que se ganara mi confianza. Cuando subimos a un jet privado para nuestra primera reunión de trabajo en Nueva York, él se sentó frente a mí. «¿Todavía te alegras de haber enviado ese mensaje al número equivocado?», preguntó. Miré al hombre que había respondido cuando pensé que nadie lo haría. «Pregúntamelo después de aterrizar». Él sonrió. Esta vez, cuando busqué su mano, fue porque yo así lo quise.
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